Le métier d'éducateur : les instituteurs de 1900, les éducateurs spécialisés de 1968

Comment devenait-on instituteur dans les années 1900 ? Comment devenait-on éducateur spécialisé autour de 1968 ? En étudiant ces moments privilégiés de l’ « invention » du métier d’instituteur et de la « réinvention » du métier d’éducateur spécialisé, on peut reconstruire le travail proprement social qui sous-tend les phénomènes d’identification au poste : « J’en ai fait mon métier. » On ne peut analyser historiquement ou sociologiquement les institutions (ici l’école primaire et le secteur de l’ « inadaptation ») sans analyser les agents réels de l’histoire institutionnelle. Pour cela, il faut prendre en compte à la fois les trajectoires sociales effectives des individus et les représentations individuelles de l’histoire sociale familiale, c’est-à-dire les reconstructions singulières du « roman social familial ». La sociologie se fait alors sociologie psychologique et analyse de façon clinique les autobiographies : romans et poèmes d’instituteurs, récits de vie parlés des éducateurs spécialisés.